Изучать крупномасштабную структуру нашей галактики непросто. У нас нет чёткого представления о форме и особенностях Млечного Пути, потому что мы живём внутри него. Но у нас есть некоторые преимущества. Изнутри мы можем проводить тщательные исследования звёздного населения Млечного Пути и его химического состава. Это даёт нам инструменты, необходимые для сравнения нашей галактики со многими миллионами других галактик во Вселенной.<br>Группа исследователей из США, Великобритании и Чили просмотрела каталог из десяти тысяч галактик, составленный Sloan Digital Sky Survey, в поисках галактик похожих на Млечный путь.<br>Чтобы сузить размер выборки, учёные оставили только галактики с общей массой, аналогичной массе Млечного Пути. Затем они исключили галактики с сильно отличающимся «отношением выпуклости к общему объёму». И, наконец, исследователи выбрали галактики такого же типа по классификации Хаббла.<br>В итоге у команды осталось 138 галактик, внешне похожих на нашу. Учёные загрузили данные в модель, которая предсказывает звездообразование, учитывая то, как звёздные ветры уносят избыток газа из звёздных систем, который может быть притянут к центру галактик. Модель также учитывала химический состав и металличность материалов в различных областях галактик.<br>Исследование показало, что 56 из 138 галактик очень похожи на нашу. Эти галактики характеризуются тем, что во внешних областях звездообразование происходит в течение длительного временного интервала. Внутренняя же область пережила период интенсивного звездообразования в начале истории галактики. Оно было вызвано потоком газа, втягиваемого внутрь к центру из внешней области. Позже наступил гораздо более медленный период звездообразования в ядре, основанный на рециркуляции газа, выдуваемого более старыми звёздами во внешней области. Новые звёзды, состоящие из переработанного материала, имеют более высокий уровень металличности, в них присутствуют более тяжёлые элементы, которых не хватает в первом поколении звёзд. <br>Остальные галактики при ближайшем рассмотрении оказались не похожими на Млечный путь. Их разделили на две категории.<br>Первая категория, в которую вошли 55 из 138 галактик, – это галактики, которые не имеют различий между своими внутренними и внешними областями. В этих галактиках звездообразование происходит равномерно, звёзды во внутренней и во внешней областях кажутся идентичными.<br>Во вторую категорию попали 27 из 138 галактик. У них отсутствует какой-либо значительный период недавнего звездообразования из переработанного в их ядрах материала. Это означает, что радиальный приток газа из внешних областей в этих галактиках не происходит. Они завершили большую часть своего звездообразования в прошлом, что намекает на то, что они могут быть старше Млечного Пути. <br>Учёные также прелагают другое возможное объяснение — наличие активного галактического ядра, которое может подавлять звездообразование во внутренних областях галактик.<br>Это исследование открывает множество новых возможностей для изучения галактической эволюции. Оно показывает, что мы не совсем уникальны. Изучение этих двойников может помочь нам узнать больше о нашем собственном доме.
Фото: AstroNewsAstroNews
Источник: rambler.ru